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(上接作者有话说)
唐氏虽与护国公闹了场，到底还是明白的，忍气收拾了东西，一样遣人送上门去不提。
又说乾元帝即封谢逢春为承恩侯，便要有人往阳古城宣旨，上回去的蓝内侍不知何故犯了些小错，叫陈奉捅在了昌盛跟前。昌盛同陈奉都是乾元帝东宫的老人，多少有些交情，看着陈奉特特地了一笔，昌盛心领神会，就将蓝内侍贬了两级，如今已不好称内侍了，这出外宣旨封赏的肥差自也轮不着他了。
有人降职便有升官儿的，这一回捡着往昭贤妃母家宣旨肥差的是个新提拔上的内侍，唤作张勇，年纪比蓝内侍倒还小了几岁，正是个一心巴高往上肯奉承人的。
若说前回玉娘晋才人、婕妤时前往阳古城的蓝内侍还走得不慌不忙，这回去宣旨的张勇看着昭贤妃如今独占宠爱，皇后淑妃等且不论，连着高贵妃也一概靠后，自然奉承，一路上晓行夜宿地往阳古城赶。
到得阳古城，也不往县衙去，叫个扈从的军士在路上拦着人就问谢府在哪里。如今的阳古城要问着县衙许还有人不知道。可要问着有个贵人女儿的谢府，倒是无人不知无人不晓的。看着一个官儿领着一群扈从打听，都涌过来指点，其间就有人笑道：“老爷，可是有个女儿在宫中当娘娘的那个谢家？”
内侍坐在高头大马上，将个眼睛往下一撇，见是个三十来岁的男子，做个文人打扮，脸皮微黑，脸上都是麻子坑点，帽子上镶着鸽卵大的一块白玉，青绸圆领长袍，腰系丝绦，丝绦上缀了玉佩，十一月的天气手上还握着把扇子，身后又跟俩个书童模样的随从，倒像个有些身家的，这才略和气些：“正是，你知道谢老爷家在哪里？”那书生只管笑道：“说来也是巧事，谢老爷正是我妹夫哩。”
不想这话才说了出口，街上围的人群便是一阵哄笑，就有个男子笑道：“宋家大少爷好大一张脸，妾的哥哥几时也称舅爷了，这可是头一回听说。”那男子脸上顿时涨得通红，把个扇子一展，挡住了脸。
说来也是巧事，张勇遇上的这个男子正是谢逢春的新姨娘宋巧儿的哥哥宋柯。说来宋家在邻县丰安城也是个富户，奈何宋父名利心甚重，一心要攀附权贵，无如没有门路，看着谢玉娘在宫中做得宠妃，是个有前程的，竟情愿陪送许多奁资田产，把才十五岁的庶出女儿与四十二岁的谢逢春做妾，好同谢家攀个亲。
谢逢春也是个喜新厌旧的，又贪宋巧儿的陪嫁竟然答应了。待得一顶粉轿将宋巧儿接来，看着她有四五分颜色，性子也生得娇，又有妆奁，且孟姨娘如今不大肯搭理他，只一心念佛，是以谢逢春倒是渐渐将宋巧儿抬举起来。
说来宋家既然能做出将个花骨儿一般的女儿送与人做妾的事，自然也不太要脸面，看着宋巧儿得了宠爱，渐渐地倒是以谢家的亲眷自居起来。这样的事，只消别走到人前来显摆，马氏母家又不理会，倒也没人好说甚，宋家自家又是有资产的，渐渐得意过了头。这会子宋柯看着一身气派地上差口称着“谢老爷”，一时心热，竟当众以谢家舅爷自居起来，就叫众人哄笑了回。
好在张勇是打宫里出来的，颇有几分眼色，晓得这事儿无非是昭贤妃之父宠爱小妾的缘故，人再哄笑下去，固然谢老爷脸上无光，连带着昭贤妃也要受人褒贬，当下就道：“阁下即知道谢老爷家在何处，麻烦指引个路，下官要前往宣旨。”
又有好奇的就笑问：“老爷是宣旨的，莫不是谢家三姑娘又升了吗？”张勇有意替玉娘做脸，便笑道：“如今要叫娘娘了。娘娘诞育公主，圣上十分喜欢，封了娘娘为昭贤妃，又赏了谢老爷一个承恩侯。日后你们见着谢老爷可是要称侯爷了。”
莫说是阳古城了，便是东安州顶大的官儿也不过是知州，侯爷这样的人物从来只有戏文上听说过，这会子听着从前不过是个米商的谢老爷成了高高在上的侯爷，无不咋舌，倒是将宋柯方才闹的笑话抛在了一边。自有乡民听着这话，往县衙去与县官报信不提。
只宋柯听着谢逢春如今已是侯爷了，喜心翻倒，再也不用扇子挡了脸，将扇子一收，露出一张满是笑容的黑脸来，道是：“大人请随在下来，不用理这些无知无识的乡民。”说了就做个引路的手势，自家走在前头，张勇率了人跟上。
阳古城原就不大，一行人片刻就到了谢府门前，宋柯就上前拍门，一行喊道：“快去禀告你们老爷，咱们家三姑娘如今是娘娘了。”张勇在马上咳了声，将脸转了开去。
片刻之后中门大开，出来个管家模样的男子，正是谢逢春的长随金保。金保是知道谢逢春心思的，对那位躲在房中不出来见人的孟姨娘到底上心些，且如今三姑娘已做了娘娘，还有宋姨娘，卫姨娘什么事儿，故此对着宋柯视若无睹，只同张勇见礼，又赔笑道：“小人金保见过大人。我家老爷已摆了香案，请老爷随小人过去。”张勇笑道：“有劳。”抬脚随着金保走去了正堂。宋柯见无人理他，却不肯就这样回去，只好自己跟了上来。
谢逢春这里已领过两回圣旨，早有准备，领着马氏，卫姨娘，宋姨娘一妻二妾备下了香案接旨，孟姨娘依旧在她那小院子里呆着。听着内侍读完一道骈四骊六的旨意，前头的听不懂，后头的也不怎么明白，只“册为贤妃”几字倒是明明白白。身为大殷朝子民，如何不晓得皇后之下便是三妃，顿时喜心翻倒，欢天喜地地磕下头去。
而后张勇又将封谢逢春为承恩侯，并在京赏了宅子的旨意也宣了，这道旨意倒是直白，谢逢春字字句句都听明白了。想着自己从个商人一跃而成侯爷，莫说是在阳古城，便是在京都也是有体面的，这欢喜得意那还了得。
待得宣完旨，张勇对着谢逢春已口称侯爷了，又管马氏唤夫人，又堆了笑脸儿道：“奴婢贺喜侯爷，贺喜夫人。昭贤妃娘娘所育的公主，圣上十分喜爱，已赐封号：宝康。”谢逢春只不晓得有封号的公主和没封号的公主的差别，也接不上口，只是笑道：“内侍一路辛苦，待本候摆酒与内侍吸尘。”
张勇自然答应，这时新任的阳古城县令也赶了过来，看着张勇身上六品服色就要过来见礼，还是张勇一指谢逢春：“还不见过承恩侯与侯夫人。”县令听着谢逢春成了侯爷，哪敢轻忽，忙过来撩袍与谢逢春同马氏见礼，又过来见过张勇。
马氏在谢逢春身后，听着玉娘这个小贱种如今成了贤妃，自家也沾着她的光做得了侯爷夫人，一时欢喜一时恁怒，脸上神色就有些捉摸不定。好在张勇与县官儿不晓得底细，只以为马氏是欢喜得傻了，倒也不以为意。还是谢逢春看着了，怕马氏露出马脚来，只同卫姨娘同宋姨娘道：“你们夫人身上不好，还不扶了进去。”
宋姨娘自以为自家年少青春，委屈做了谢逢春的妾，总该叫谢逢春另眼相看才是，不想谢逢春当着颁旨的上差的面儿将自己呼呼喝喝，脸上如何下得来，甩了帕子就要发作，还是她哥哥宋柯在一旁看着，忙过来将宋姨娘扯了，轻声喝道：“胡闹什么，还不扶夫人进去！你再胡闹，仔细我告诉母亲！”
宋姨娘在家做庶女时，宋父是不大管她的，只在嫡母手下讨生活，早被嫡母将胆儿吓小了，听着宋柯这话，哪里还敢多说，同卫姨娘一左一右扶着马氏就下去了，正要回正房，马氏就站下了脚，脸上露出一丝冷笑来，道是：“扶着我去见见她。”
宋姨娘不晓得马氏所说的“她”是哪个，卫姨娘却明白，马氏这是要去见孟姨娘。
说来孟姨娘在谢逢春后宅也算得颇为风光，一直得宠了十余年，后来接了养在甘露庵的女儿回来，母女两个更将谢逢春哄住，连着马氏也不能占得上风。这样一个处处不能让人，压得马氏气恨难平的人在玉娘进宫后，竟就吃真心实意地起斋来，连着谢逢春也不奉承了，颇叫人意外。
谢逢春只以为孟姨娘是为着玉娘明明是从她肚子里爬出来的，却不能认她的缘故，倒是还好生劝慰了回，孟姨娘只说：“三姑娘在的地方，步步惊心，妾也没什么能帮着她的，只好替她多念几回经，祈祷佛祖保佑罢了。”倒是说得谢逢春动容，且随着玉娘得宠，孟姨娘到底是她生母，日后玉娘问起了不好交代，是以虽如今谢逢春多宠着宋姨娘，可在孟姨娘这里的供奉倒是比从前更精细了。
只在马氏，看着孟姨娘刺眼已有十数年，得了今日这个由头就要来找孟姨娘说话，好出口气。